指机构编制管理机关开展机构编制工作应遵循的基本原则，也是党和国家对机构编制工作的一贯要求。早在延安时期，毛泽东同志就提出，“精兵简政”是严格的、彻底的、普遍的，必须达到精简、统一、效能、节约和反对官僚主义五项目的。新中国成立后，在长期的改革和管理实践中，反复强调精简、统一、效能，并将其作为机构编制管理工作的基本原则。

“精简”原则，指依法设置机关和事业单位，严格控制机构编制，定员定岗，国家机关之间职责明确，层次清楚，人员编制根据机构的职责任务来配备。精简原则源于解放前的“精兵简政”，其最初含义主要是数量的减少，后来与时俱进有所扩展，主要体现在：一是精简要以政府职能转变为基础，转变政府职能是机构精简有效实现的前提和基础。二是要强调职能、机构、编制的有机匹配，即有的部门需要精简，有的还要加强，不是一刀切地简单等比例减少。三是在严格控制机构编制的前提下，要充分发挥现有机构编制使用效益，通过动态调整满足事业发展和实际工作需要。

“统一”原则，包括两层含义：一是机构编制管理工作的高度统一。党中央、国务院统一领导全国范围内的机构编制管理工作，地方各级党委、政府管理本行政区域的机构编制，机构编制管理机关在本级党委、政府领导下负责具体的管理工作。二是职责体系和机构设置的有机统一。从党委、政府所承担的责任出发，通盘考虑职责的具体配置和机构的具体设置，并且形成部门间协调配合机制，使各部门的工作形成一盘棋，发挥整体功能，服从和服务于党和国家中心工作的大局。

“效能”原则，指机构编制工作通过科学规范部门职能，合理设置机构，优化人员编制，不断提高机构编制资源的配置效率，形成权责一致、分工合理、决策科学、执行顺畅、监督有力的行政管理体制，促进党委、政府整体效能的提高。坚持效能原则，要做到以下两点：一是分工合理。职能划分科学、合理，是保证行政效能的前提。坚持一件事情原则上由一个部门负责，防止政出多门、职责交叉。确需多个部门共同管理的，要划清职责边界，明确牵头部门，分清主协办关系。二是权责一致。责任与职权是机构的两大要素，两者的相互关系，直接制约着机构的效能。在明确部门职权的同时，要相应明确其应当承担的责任。原则上有多大权力就要有多大的责任，不能有权无责、也不能权大责小或权小责大；反之，如果承担不了相应的责任，就不能赋予相应的权力。

【用法示例】“地方各级人民政府机构的设置和编制管理工作，应当按照经济社会全面协调可持续发展的要求，适应全面履行职能的需要，遵循精简、统一、效能的原则。”——《地方各级人民政府机构设置和编制管理条例》（2007年2月24日中华人民共和国国务院令第486号公布　自2007年5月1日起施行）